Zgromadzenie i przygotowanie do druku materiałów do prezentowanej książki trwało długo, a jeszcze dłużej dojrzewała idea całego przedsięwzięcia. Pierwszym impulsem stały się nagrody jubileuszowe dla pracowników Instytutu Socjologii za 20, 25, 30 oraz 35 lat ich aktywności zawodowej, którzy z niejakim zdumieniem konstatowali, że przekroczyli już, a wraz z nimi i socjologia toruńska, wiek młodzieńczy i najwyższa pora na bilanse wieku dojrzałego. Impulsem drugim była lawina doktoratów i habilitacji naszych pracowników – absolwentów socjologii toruńskiej – w pierwszej dekadzie XXI wieku. Owe awanse naukowe traktowaliśmy jako oczywistą zapowiedź nieuchronnie nadchodzącej zmiany pokoleniowej, skutkującej przejmowaniem sterów socjologii na Uniwersytecie Mikołaja Kopernika przez drugą generację socjologów toruńskich (trzydziestolatków i czterdziestolatków), już ukształtowanych w strukturach Katedry, a potem Instytutu Socjologii. I wreszcie pod koniec dekady pojawił się impuls trzeci – nieubłagany upływ czasu, którego skutkiem w najbliższych kilku latach jest i będzie odchodzenie pierwszej generacji pracowników Instytutu na wcale nieprzedwczesne emerytury. W następstwie tych zdarzeń 20 października roku 2007, z inicjatywy ówczesnej Rady i Dyrekcji Instytutu Socjologii, większość jego byłych i obecnych pracowników spotkała się na sesji poświęconej „dokonaniom i planom naukowym Instytutu, zorganizowanej dla uczczenia trzydziestu lat działalności socjologicznej jednostki organizacyjnej (Zakładu, Katedry, Instytutu) w Uniwersytecie Mikołaja Kopernika”. Podczas tego spotkania, nadzwyczaj dobrze zapisanego w pamięci jego uczestników, pojawiła się propozycja, aby nie było to jednorazowe wydarzenie, tylko początek czegoś na kształt obchodów jubileuszu socjologii toruńskiej, ich zwieńczeniem zaś powinno być kolejne spotkanie, na którym światło dzienne ujrzy tom jubileuszowy, będący próbą zbilansowania pierwszych dekad socjologii na Uniwersytecie Mikołaja Kopernika.
Profesor socjologii, od 40 lat pracownik naukowy w Instytucie Socjologii Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu, w którym w latach 1995–2014 kierował Zakładem Socjologii Obszarów Rustykalnych. Współzałożyciel oraz redaktor naczelny (1993-2013) międzynarodowego periodyku „Eastern European Countryside”,afiliowanego na tzw. liście filadelfijskiej. Członek rad naukowych polskich, a także zagranicznych czasopism naukowych, inicjator i redaktor naukowy kilku serii wydawniczych, w tym: Rewitalizacja Obszarów Rustykalnych Europy(Ossolineum 1996–2001, 4 tomy) oraz Socjologia i Socjologowie(Wydawnictwo Naukowe UMK 1991–2013, 10 tomów), poświęconych prezentacji najnowszych zjawisk w światowej socjologii wsi. Autor kilkunastu książek oraz ponad 250 artykułów naukowych i popularnonaukowych opublikowanych w kraju i zagranicą, poświęconych głównie problemom obszarów wiejskich w kontekście nowego paradygmatu ich rozwoju, określanego mianem paradygmatu rewitalizacji lub odnowy wsi.
Show author's publications
- Rolnictwo i wieś europejska. Od korzeni ku wspólnej przyszłości w XXI wieku
- Socjologia wsi w Szwajcarii
- Nowa socjologia wsi w Niemczech
- Dywersyfikacja źródeł dochodów ludności wiejskiej
- Cztery dekady socjologii na Uniwersytecie Mikołaja Kopernika. Socjologia i socjologowie wsi krajów Europy Środkowej
- Eastern European Countryside 19/2013
- Eastern European Countryside 18/2012
- Eastern European Countryside 17/2011
- Społeczeństwo informacyjne na obszarach wiejskich
- Eastern European Countryside 16/2010
- Eastern European Countryside 20/2014
- Eastern European Countryside 21/2015
- Eastern European Countryside 22/2016
- Eastern European Countryside 23/2017
- Eastern European Countryside 24/2018
- Eastern European Countryside 25/2019
- Eastern European Countryside 26/2020
- Zbigniew Tadeusz Wierzbicki. Uczony i społecznik
- Szkice o polskiej socjologii wsi
